카슈미르는 캐시미어 염소의 연한 털로 짠 작물인 캐시미어로 유명한 곳으로 인도, 파키스탄, 중국에 둘러싸여 있으며 1,100만 명이 거주하는 산악 지대에 있다.
그런데 인도 독립 당시 인도와 파키스탄 간에 정확한 국경선이 확정되지 않아 분쟁 지대가 되었다.
이 지역을 둘러싸고 대립한 인도와 파키스탄 모두 핵무기를 보유하고 있어 자칫하면 핵 전쟁으로 발전할 가능성이 있기에 세계의 이목이 주목된다.
카슈미르 분쟁의 원인은 카슈미르 지방의 영토 귀속 문제였으나 보다 본질적으로는 10세기부터 계속되어 온 이슬람교와 힌두교 간의 종교적 대립이다. 1947년 파키스탄과 분리될 때 카슈미르 주민의 절대 다수인 이슬람교도들은 파키스탄으로의 편입을 요구했으나 지방 토후왕이었던 마흐라자 하리 싱이 인도로의 편입을 결정하여 이때부터 분쟁이 시작되었다.