정부가 부족한 의료 인력 확충을 위해 의대 정원을 확대하기로 하면서 대학 입시에도 상당한 영향을 미칠 것이라는 전망이 나오고 있다. 2022학년도부터 매년 400명씩 의대 정원이 늘면서 의대뿐 아니라 공대 등 다른 전공에도 연쇄적인 파급 효과가 나타난다는 예상이다.

교육부에 따르면 현재 3058명인 의대 정원은 2022학년도부터 2031학년도까지 10년간 3458명으로 늘어난다. 현재 고등학교 2학년부터 초등학교 2학년까지는 대입을 치를 때 한시적으로 의대 정원 확대가 적용되는 셈이다.

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의대 정원 400명 늘리면 지원자는 4000명 늘 것
입시 전문가들은 한 해 의대 정원 400명이 늘어나는 것이지만 실제로 파급 효과는 400명 이상이 될 것으로 보고 있다. 예전보다 더 많은 최상위권 학생들이 의대에 도전할 것으로 예상되기 때문이다. 지난해 의대 경쟁률은 정시모집 6대 1, 수시모집 30대 1에 달했다. 수·정시를 합하면 모집인원의 20배 규모의 지원자가 몰렸다.

이재진 대학미래연구소장은 “정원 400명이 늘면 의대 지원자는 최소 4000명 이상 늘어날 것”이라며 “최상위권이 의대로 몰리면 이하 공대, 자연대 등은 그보다 낮은 성적대가 지원할 수 있게 되고, 합격선도 내려간다”고 내다봤다.

앞서 주요 대학들은 2005년부터 의학전문대학원 체제를 도입했지만, 경쟁력 약화 등의 이유로 2015년부터 의대로 전환하기 시작했다. 2015학년도에는 전년도보다 의대 모집 정원이 700여명 늘었는데, 당시에도 주요 대학의 공대 합격선이 낮아진 바 있다.

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지역 의무복무 제한에도 의대 선호는 계속
교육부는 증원하는 400명 중 300명을 '지역의사' 전형으로 선발해 지역 내 중증·필수 의료 분야에 10년간 의무 복무한다는 방침이다. 하지만 이러한 제한이 있어도 상위권 학생들은 지역을 가리지 않고 의대에 지원할 것이라는 예상이 나온다.

이재진 소장은 “예전보다 의대 선호가 더 높아졌기 때문에 서울 학생이라도 합격 가능성만 있다면 얼마든지 지방 의대에 가려고 한다”며 “10년 의무복무 규정도 10년간 지역의 주요 병원에서 일자리를 보전해주는 셈이라 큰 페널티로 여겨지지 않는다”고 말했다.

게다가 2022학년도 대입에는 약대의 학부 선발 정원이 1583명 늘어난다. 대부분 약학대학이 현재 '2+4년제' 체제에서 '통합 6년제'로 바꾸면서 1학년 신입생을 선발하기 때문이다.

이렇게 의대와 약대 정원이 갑자기 2000여명 늘어나는 셈이라 공대 등 다른 전공에서는 우수 자원을 의·약 전공에 빼앗길 가능성이 커졌다. 임성호 종로학원하늘교육 대표는 “의학 계열 뿐 아니라 다른 자연계열 일반 학과의 합격선이 동시에 하락하는 등 급격한 입시 판도 변화가 예상된다”며 “초중 단계에서부터 이과 선호 현상이 확대할 수 있다”고 진단했다.

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의대 노린 재수생 늘 듯…사교육 확대 우려도
특히 의대 입시는 다른 전공보다 대학수학능력시험(수능) 성적이 중요하다. 지난해 기준 정시 모집 비율은 37.9%였고, 48.9%는 수시에서도 수능 최저학력기준을 요구하고 있어 전체적으로 80% 이상이 수능을 반영한다.

그래서 수능에서 유리한 재수생이 의대나 약대 진학을 노리는 경우가 많아질 수 있다. 이만기 유웨이중앙교육 평가연구소장은 “지금도 의대를 노리는 재수생이 많지만, 의대 정원이 확대되면 지방에서도 재수생이 늘어날 가능성이 높다”고 말했다.

일각에서는 수능 위주 사교육 시장이 커진다는 우려도 나온다. 서울의 한 진학 담당 교사는 “학교에서는 최상위권에 맞춰 수업할 수 없기 때문에 의대 지망생들 대부분은 사교육으로 수능을 대비한다”며 “의대 정원 확대와 함께 사교육이 확대되지 않을 방법도 필요하다”고 말했다.(중앙일보, 2020년 7월 27일)